Pour le lancement d’Android 2.3 Gingerbread, Google a présenté le Nexus S, son nouveau terminal « étalon » qui est une sorte de référence des terminaux Android. C’est le remplacement du Nexus One qui était fabriqué par HTC, et c’est Samsung qui a été choisi par Google pour réaliser son Nexus S.

Ceux qui possèdent un Galaxy S remarqueront immédiatement certaines similitudes. L’écran est de la même taille (4 pouces), la résolution identique (480×800) et utilise le même écran Super AMOLED. La prise en main est également très proche de celle du Galaxy S, bien que le Nexus S soit légèrement plus lourd avec ses 129 grammes il reste extrêmement léger comparé à l’iPhone, grâce à sa coque plastique.

Le Nexus S possède malgré tout une identité qui lui est propre. Les angles sont plus arrondis, et ses courbes sont plus agréables que les lignes droites du Galaxy S. Ses courbes s’étendent même à l’écran qui a été conçu avec une courbe verticale convexe très légère. Cela rend le téléphone plus confortable à tenir mais c’est surtout très joli.

Autres différences, le Nexus S possède un flash LED à l’arrière, un nouveau gyroscope à trois axes qui devrait permettre une plus grande précision des mouvements dans les jeux, et une nouvelle puce NFC (Near Field Communication) dont la technologie est gérée par Android 2.3. Cette puce transforme votre téléphone mobile en carte magnétique, ce qui lui permet de lire ou de transmettre des informations en plaçant le combiné près d’une balise spéciale ou d’un lecteur.

Niveau applicatif, le Nexus S intègre évidemment la dernière version d’Android Gingerbread 2.3 qui apporte quelques légères modifications graphiques, une amélioration des performances et surtout un clavier virtuel amélioré. La frappe est instantanément plus confortable que sur le clavier précédent, même si elle n’est pas aussi bonne que le système Swype de Samsung utilisé sur le Galaxy S. Il est bon de voir Google prendre enfin au sérieux la gestion de l’énergie sur Android, en y intégrant un gestionnaire de tâches amélioré.

Points clés du Nexus S en vidéo

Caractéristiques

Le Nexus S possède un écran tactile capacitif Super AMOLED de 4 pouces, anti-traces, avec une résolution WVGA de 800×480 pixels. Son processeur est un ARM Cortex-A8 Hummingbird cadencé à 1GHz, avec 512 Mo de RAM et 16 Go de mémoire interne (dont 1 Go pour les applications).

Il possède un appareil photo de 5 mégapixels auto-focus avec un flash LED, et peut enregistrer des vidéos au format H.264 / H.263 en MPEG4, mais également une caméra frontale VGA d’une résolution 640×480 pour la visio.

Pour le reste, on retrouve bien sûr le Bluetooth 2.1+EDR, le Wi-Fi dans ses normes 802.11 n/b/g, le GPS/AGPS, un port micro-USB, la 3G, et la nouvelle puce NFC (Near Field Communication). On notera également la présence d’un gyroscope à 3 axes, un accéléromètre, une boussole numérique, un capteur de proximité et de lumière et d’un jack 3,5 mm.

Le Google Nexus S mesure 63×123.9×10.88mm pour un poids de 129g (batterie de 1500 mAh incluse). L’autonomie serait d’environ 6 heures en communication et 17 jours en veille.

Spot vidéo officiel de présentation du Google Nexus S

Points négatifs

Malgré tout, le Nexus S possède quelques points faibles dont les raisons sont difficiles a comprendre quand on le compare au Galaxy S qui est également fabriqué par Samsung. L’autonomie en communication est de seulement 6h contre 10h pour le Galaxy S. Bien que la qualité de l’écran du Nexus S est excellente, la résolution aurait pu être plus grande pour se démarquer de la concurrence, idem pour l’appareil photo de 5 megapixels.
Le principal point noir du Nexus S est l’absence d’un lecteur de carte microSD. Le terminal dispose de 16 Go de mémoire interne, mais un lecteur de carte SD qui est maintenant habituel sur les téléphones actuels n’aurait pas été de trop. Google souhaite peut-être proposer plusieurs versions avec des capacités de stockages différentes.
Le Nexus S ne possède pas non plus de LED de notification, ni de sortie vidéo via la prise jack 3,5mm contrairement au Samsung Galaxy S, ni de sortie HDMI et le Bluetooth est resté à la version 2.1 alors qu’il est à la version 3 sur le Galaxy S.

Disponibilité

Le Nexus S sera vendu le 16 décembre aux Etats-Unis chez BestBuy, puis dès le 20 décembre chez The Carphone Warehouse au Royaume-Uni. Petite précision, il sera vendu débloqué quelque soit l’opérateur. Côté prix, l’opérateur américain T-Mobile l’a déjà affiché à 199 dollars en abonnement et 529 dollars seul.
Selon certaines sources, le Google Nexus S distribué en Russie sera équipé d’un écran S-LCD (Super Clear LCD). En France, c’est SFR et Bouygues Telecom qui pourraient le proposer dès Février / Mars 2011.

L’histoire de la conception du Nexus S par ses ingénieurs, en vidéo

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